Hokusai fue uno de los artistas más importantes de Japón, pero sobre todo tuvo un enorme impacto en el arte occidental. Fue una de las principales influencias de pintores postmodernistas como Van Gogh, y su estilo lineal también condicionó la evolución del cómic europeo durante la primera mitad del siglo XX. Lo curioso es que obras como la Ola de Kanagawa –su cuadro más conocido a nivel global– comenzaron por venderse como souvenirs por el precio de un tazón de fideos.